Le monde romain est toujours là, partout autour de nous. En quelques lointaines années du 1^er siècle, l'intégration à l'empire a apporté quantité d'innovations qui fondent aujourd'hui notre culture. Jusque dans leur nom, les Romands portent encore l'empreinte de Rome. Né du latin, le français qu'ils parlent, son alphabet et l'écriture remontent à la période romaine, tout comme le droit, la religion officielle, l'urbanisme et l'architecture de pierre, de béton et de brique. Les verres aussi, et le vin régional qu'on y boit. C'est à l'époque romaine que la monnaie devient courante. A la fin de l'antiquité, la plupart de nos villes sont en place, les villas romaines deviennent villages, tandis que l'arrivée des Germains dessine le paysage linguistique moderne. L'histoire antique n'est pas de l'histoire ancienne.

Brique

Terre cuite, 1^er siècle de notre ère.

Terre cuite, 21^e siècle de notre ère.

Flacon

Verre soufflé, 1^er siècle de notre ère.

Contenu : produit régional. Verre soufflé, 21^e siècle de notre ère.

Fragments de texte

Sur calcaire, 2^e siècle de notre ère.

Sur papier, 21^e siècle de notre ère.

Or, argent, bronze, 1^er siècle de notre ère.

Alliage cuivre-nickel, papier, plastique, 20^e et 21^e siècles de notre ère.

Les premières clés connues dans nos régions remontent à la fin de l'âge du bronze, vers 1000 avant notre ère; ce sont de longues tiges courbes et pointues qui permettent, par un trou de la porte, d'aller faire coulisser un loquet de bois horizontal placé à l'intérieur.

A l'époque gallo-romaine, la serrurerie s'est perfectionnée. Portes, coffres ou armoires ferment à clé à l'aide de mécanismes variés ; le plus répandu est un mécanisme à soulèvement, sans rotation : passée à travers la porte, la clé soulève le pène puis fait coulisser latéralement le loquet métallique. Inconvénients : le mécanisme ne peut être actionné que d'un seul côté, et la clé ne peut être retirée tant que la porte est ouverte. Avantage : crocheter une serrure de ce type est pratiquement impossible.

De section triangulaire, carrée ou rectangulaire, parfois circulaire, les dents sont façonnées à la lime dans un bloc de fer plein qui forme l'extrémité coudée de la clé. Fer, époque romaine.

Une clé énorme dont ne subsiste que le manche en bronze, orné d'une tête de lion, un motif exotique qui devient familier chez les Gallo-Romains. Les manches se terminent aussi fréquemment en tête de bélier. Bronze et fer, époque romaine.

Montée sur une bague, cette clé fermait peut-être un coffret à bijoux. Fer, époque romaine.

La serrure à rotation telle que nous la connaissons, actionnée par une clé à panneton vertical, apparaît à l'époque romaine. Elle est alors utilisée surtout pour fermer des cadenas, parfois les menottes ou les fers des prisonniers et des esclaves, ou encore des coffrets. Fer, époque romaine.

Fixé sur un battant de porte ou de volet, cet élément à ferrure ornementale est la partie complémentaire et mobile d'un gond. Fer. époque romaine.

Encore familière de nos jours, cette pièce appartient à un loquet simple destiné à maintenir une porte fermée. Fer, époque romaine.

Ajustée dans la cavité creusée dans un seuil de pierre, cette pièce accueille l'axe vertical et pivotant d'une porte; elle protège le seuil de l'usure causée par la rotation et le poids et du battant. Fer, époque romaine.

Les chiens sont nombreux à la campagne, notamment dans les fabriques de tuiles, où ils laissent souvent des traces sur les pièces séchant au sol avant la cuisson. Terre cuite, époque romaine.

Compagnons et gardiens, ils ne sont pas rares non plus dans les demeures privées. Le chien est considéré comme un animal bénéfique, associé au dieu gaulois Sucellus et il est peut-être aussi, comme son congénère gréco-romain Cerbère, le gardien de l'autre-monde. Figurine en terre blanche importée de Gaule centrale. Terre cuite, 1^er - 3^e siècle.

Avec la lampe à huile venue du monde méditerranéen, un nouveau luminaire vient s'ajouter aux torches et chandelles traditionnelles. Fabriquées en série, les lampes en terre cuite sont très courantes : plus de 400 exemplaires ont été découverts à Lousonna. Certaines sont fabriquées sur place, mais la plupart sont importées. Plus rares, les lampes de bronze sont l'apanage des maisons riches, voire de certains édifices publics.

Lampe signée Strobilus, un fabricant connu du Nord de l'Italie et qui possédait aussi une succursale à Lyon. Terre cuite, fin 1^er siècle de notre ère.

Avec trou de remplissage élargi. Terre cuite, 2^e - 3^e siècle.

Signée Vibirnus, cette lampe est munie de trois anneaux de suspension sur les bords et d'un quatrième au centre. Terre cuite, 2^e - 3^e siècle.

Les lampes sont très souvent ornées de motifs variés, de la botte de légumes aux scènes érotiques en passant par les figures divines et animaux. Une rosace à huit pétale et un crabe -peut-être l'emblème zodiacal du Cancer, peut-être gourmandise, peut-être ornement sans signification particulière… Terre cuite, 1^er siècle, et 2^e - 3^e siècle.

Lampes à huile en bronze, toutes munies d'anneaux de suspension. Le bec de la plus grande est orné de motifs végétaux. Bronze, 1^er - 3^e siècle.

Crochet de suspension pour lampe à huile. Bronze, époque romaine.

Si la lampe à huile d'inspiration romaine est très répandue, les modes traditionnels d'éclairage ne s'éteignent pas pour autant. Les lampes ouvertes où l'on brûlait du suif restent en usage, tout comme les chandelles de cire. Terre cuite, époque romaine.

Attention au feu : à Lousonna comme à Rome, le danger d'incendie est accentué par l'étroitesse des rues, par les habitations qui, même en maçonnerie, intègrent beaucoup de matériaux combustibles, par les foyers au cœur des pièces, par les lampes à huile. Les corps de pompiers des agglomérations combattent tant bien que mal les sinistres. Dans l'incendie d'une maison de Lousonna, les flammes ont fait fondre ensemble parois, sol et gobelets. Terre cuite (et recuite), 2^e - 3^e siècle.

Les Gallo-Romains utilisent divers types de charnières. Certaines sont en métal, à deux barres articulées clouées dans les deux battants. D'autres, en os, sont faites d'éléments cylindriques enfilés sur un axe; les trous latéraux servent à fixer une tige fichée dans l'épaisseur des battants. Fer, os, époque romaine.

D'un ameublement sans doute cossu, du moins chez les riches particuliers, ne subsistent le plus souvent que des pièces métalliques telles qu'appliques décoratives, charnières ou poignées de tiroirs et de coffrets. Elles s'ornent fréquemment de motifs exotiques gréco-romains, comme des dauphins. Bronze, argent, époque romaine.

Un intérieur chic ne saurait se passer d'ornements qui témoignent à la fois des moyens financiers et de la culture du maître des lieux. Mosaïques, peintures murales et meubles adornés de motifs tout droit issus de la civilisation gréco-romaine côtoient des "objets d'art" plus ou moins raffinés, comme des bustes ou des statuettes. Certaines, représentant des divinités, figurent aussi dans les laraires, petits sanctuaires voués au culte domestique. Bras gauche de statuette. Bronze, époque romaine.

Paries perpetu(u)s communis est

Ce mur, sur toute sa longueur, est mitoyen

Cette plaque, qui fixe la possession d'une paroi entre deux propriétaires, atteste la diffusion de notions du droit romain. Molasse, 1^er - 2^e siècle.

Nouvelles technologies

En cuisant des pierres calcaires dans un four, on produit de la chaux vive, que l'on noie pour obtenir la chaux éteinte nécessaire à la fabrication du mortier. La méthode est indiquée par l'architecte Vitruve vers 25 avant notre ère : "quand la chaux est éteinte, il faut la mélanger comme suit : un volume de chaux, trois volumes de sable de carrière ou deux volumes de sable de mer ou de rivière." Cette préparation, à laquelle on ajoute aussi de l'eau, se solidifie en un ou deux jours.

Avec les maçons apparaissent de nouveaux outils, comme la truelle, l'équerre et le fil à plomb. Plomb, bronze, époque romaine.

Apparus à l'âge du fer, les clous deviennent omniprésents à l'époque romaine ; ceux en T servent à fixer aux parois des placages ou des briques creuses de chauffage (tubuli). Fer, époque romaine.

Teintées ou non, les plaques de verre étaient enchâssées dans des lattes rainurées en bois, parfois en bronze ou en plomb. Elles étaient parfois scellées au plomb ou au mortier. Epoque romaine.

Utilisé par les peintres et les fresquistes, ce pigment est composé de silice, d'un sel de cuivre et d'un sel de calcium. Les composants étaient broyés et malaxés en pâte. Les boulettes étaient ensuite chauffées pour obtenir une couleur prête à l'emploi. Epoque romaine.

L'empire romain introduit dans nos régions les éléments de construction en terre cuite - dalles, tuyaux, tuiles et briques, promis à un bel avenir : il suffit de regarder les murs du musée.

Certaines pièces des demeures aisées, les bains privés et les thermes publics étaient chauffés par hypocauste : de l'air chaud circule sous le sol surélevé par des pilettes, et dans les parois à travers des briques creuses (tubuli).Terre cuite, époque romaine.

Les toitures étaient couvertes de tuiles plates (tegulae) et de couvre-joints (imbrices). Terre cuite, époque romaine.

Facilitée par les machines de levage, la construction en grand appareil de blocs taillés, assemblés sans mortier, est surtout réservée aux monuments publics, religieux ou funéraires. Les riches demeures y recourent aussi en partie, pour les colonnades et autres ornements. Des entreprises de génie civil exploitent les carrières et construisent les édifices. Elles emploient notamment des tailleurs de pierre et des sculpteurs, qui ornent chapiteaux, frises ou corniches de motifs d'inspiration méditerranéenne.

Destiné à fendre des billes de bois ou des blocs de pierre. Fer, époque romaine.

Pour tailler la pierre. Fer, époque romaine.

Utilisés par les forgerons, les charpentiers ou les tailleurs de pierre pour reporter des distances et tirer des arcs de cercle. Fer, époque romaine.

Portée à une température de 800 degrés, la masse de verre est soufflée à la canne, soit dans un moule qui permet d'obtenir des formes standardisées, soit librement, "à la volée". Le fond et les bords sont ensuite façonnés à la pince. Le verre naturel est bleu-vert; on peut le teinter en y ajoutant des oxydes métalliques.

Verre, milieu 1^er - fin 2^ème siècle.

Fontaines et bains, publics ou privés, consommaient de grands volumes d'eau qu'il fallait amener mais aussi évacuer. Si l'on ajoute les drainages et les collecteurs d'eau de pluie, on mesure la quantité de conduites, enterrées ou non, qui sillonnaient les agglomérations. Une densité de canalisations et de tuyaux dont témoignent les trouvailles archéologiques, et qui ne trouve guère d'équivalents avant les temps modernes.

L'eau circulait dans des canalisations de maçonnerie, de bois, de terre cuite ou de plomb. Les tuyaux de plomb (un métal onéreux) n'étaient utilisés que pour franchir des maçonneries ou amener de l'eau sous pression. On les a souvent récupérés à l'abandon des édifices ; les marques à l'extrémité du tuyau exposé, épargné parce qu'il était scellé dans un mur, trahissent le travail des récupérateurs. Terre cuite, plomb, époque romaine.

L'une des extrémités est obturée au plomb ; la partie coudée est renforcée avec du plomb également. Bronze et plomb, époque romaine.

L'eau jaillissait par les trous du motif : une couronne végétale entourée d'un ruban, avec au centre une tête humaine et une grappe de raisin. Bronze, époque romaine.

Plomb, époque romaine.

Si le port et le commerce forment les piliers de l'économie de Lousonna, la production locale contribue aussi à son développement. Héritiers d'un savoir-faire celtique enrichi des techniques nouvelles apportées par l'empire, les artisans travaillent les textiles, le cuir, l'os, la pierre et le verre, forgent le métal, fabriquent de la poterie. Oeuvrant dans les cours des maisons ou dans des ateliers installés en périphérie (à cause des nuisances), ils produisent pour une clientèle régionale, de Lousonna et des campagnes environnantes, qui de leur côté alimentent la bourgade en denrées et en matières premières.

Hommes libres, le plus souvent de condition modeste, les artisans se regroupent parfois en corporations professionnelles. La plupart exercent en indépendants, en relation directe avec leurs clients. D'autres écoulent leurs produits par l'intermédiaire de marchands. D'autres enfin travaillent comme sous-traitants pour des producteurs industriels.

Certaines officines de poterie diffusent leur production sur le Plateau suisse, ouvrant même des succursales. Quelques patrons et employés de ces antiques PME lausannoises sont connus par leurs marques de fabrique : ils se nomment Vepotalus, Pindarus, Jucundus, Iuvenis, Attius ou encore Lucus, ce dernier spécialisé dans les lampes à huile.

La laine et le poil de certains animaux, le lin, le chanvre, peut-être aussi l'ortie, le houblon et les filaments sous l'écorce de certains arbres, servaient à la confection de tissus, de cordages et de filets. Les fibres étaient en généralement mises à tremper, puis démêlées au peigne, filées à la quenouille et enfin tissées.

Retrouvés dans les habitations, les objets liés à cet artisanat montrent qu'il s'agissait d'une activité essentiellement domestique ; on ne connaît pas, pour l'heure, d'ateliers textiles spécialisés.

Ciseaux à ressort, utilisés notamment pour la tonte des moutons. Fer, époque romaine.

Attaché à la laine que l'on file, le fuseau tord le fil en tournant comme une toupie suspendue. La fusaïole équilibre le fuseau et, par son poids, facilite sa rotation. Os, époque romaine.

Ces poids servaient à tendre les fils verticaux de la trame sur le métier à tisser. Terre cuite, époque romaine.

Dessin de métier. Légende: vase grec, 6^ème siècle avant J.-C.

Les baguettes servaient à écarter des bandes de trame sur le métier, et à tasser les fils (certaines de ces pièces peuvent avoir également servi de poinçon pour agrandir des trous percé dans du cuir, voire de fuseaux). Pour tasser le tissu sur la trame sur une plus grande largeur, le tisserand utilisait la lame. Os, époque romaine.

Le fil était embobiné entre les fourches. Trop dures et pointues pour avoir servi au tissage, ces navettes étaient utilisées pour la confection de filets. Bronze, époque romaine.

Remontant à la préhistoire, l'aiguille à chas n'a pas évolué jusqu'à aujourd'hui. Fer, bronze, os, époque romaine.

Fer, époque romaine.

Outil servant à percer le cuir. Fer, époque romaine.

Dans toutes les agglomérations, les artisans tabletiers récupéraient les ossements animaux, les cornes, les bois et l'ivoire pour confectionner outils, aiguilles et épingles, gonds, instruments de mesure et de musique, cuillères, dés et jetons, perles, manches de couteaux, boîtes, poupées, ou encore ornements d'ébénisterie.

Abandonnées en cours de façonnage, ces pièces attestent la présence de tabletiers à Lousonna. Os, époque romaine.

Façonnés sur un tour horizontal actionné par un archet. Os, époque romaine.

Charpentes, coffrages, échafaudages… même au temps de la pierre et de la maçonnerie, le secteur du bâtiment recourt abondamment au bois. Sans parler de la charronnerie et des chantiers, de la tonnellerie, de l'ébénisterie et de la fabrication d'innombrables objets en tout genre. Le bois se conservant mal, c'est surtout par leur outillage que les charpentiers et les menuisiers sont connus. En outre, la corporation des charpentiers de Lousonna était assez prospère pour avoir ses places attribuées au théâtre.

Hache, herminette, lime, ciseaux. Fer, époque romaine.

La fonte du fer était encore inconnue à l'époque romaine, faute de pouvoir atteindre les hautes températures requises. Réduit dans des bas-fourneaux sur les lieux d'extraction du minerai, le fer était acheminé sous forme de lingots vers les forges installées le plus souvent en périphérie des agglomérations. Celles de Lousonna sont attestées par d'abondantes scories et par de l'outillage. Les outils exposés ont été retrouvés dans deux dépôts enfouis, l'un sous le cimetière du Bois-de-Vaux, l'autre près du Musée. Ces instruments, ou leur poids de métal, devaient donc représenter un bien précieux.

Formées par l'accumulation de débris divers au fond du foyer de forge, les scories très abondantes à Lousonna illustrent l'intense activité des forgerons. L'analyse de ces déchets a montré que le fer provenait de la région de Ferreyres, près de la Sarraz, à une trentaine de kilomètres.

Un tas, une enclumette, deux bigornes. La présence d'un trou (ou "oeil") permettait de forger un clou ou de percer une tôle au poinçon. Entretenues, transmises d'un artisan à l'autre, souvent récupérées pour leur masse de métal, les enclumes sont très rares sur les sites archéologiques. Avec six enclumes au total, celui de Lousonna est une exception. Fer, époque romaine.

Fer, époque romaine.

Pour le martelage des tôles. Fer, époque romaine.

Ce marteau, posé sur la pièce à forger et frappé avec un second marteau, servait à aplanir et à lisser une surface métallique. Fer, époque romaine.

Pour percer des feuilles métalliques. Fer, époque romaine.

Mélange fondu de silice (contenue dans le sable), de chaux et de potasse sous forme de cendres (de hêtre, de fougères ou de roseaux), le verre était travaillé à l'âge du fer pour la confection de perles et d'anneaux. Cet artisanat connaît un grand essor à l'époque romaine, grâce notamment à la nouvelle technique du soufflage et à l'apparition des vitres. La pâte de verre sert aussi à la fabrication de parures, et de tesselles de mosaïque colorées.

Couvert d'une épaisse couche vitreuse, cet objet semble attester, comme les fragments recueillis à proximité, la présence d'un atelier de verrier à Lousonna. Terre cuite, époque romaine.

Les anses de certains récipients étaient fabriquées séparément, avant d'être apposées sur le vase. Verre, époque romaine.

On en découpait des segments pour confectionner des perles. Verre, fin 1^er siècle avant - début 1^er siècle après J.-C.

Le secteur de la poterie invente, à l'époque romaine, la production industrielle. En Italie du Nord puis en Gaule, des manufactures fabriquent en série la vaisselle de table dite terre sigillée, cuisant dans d'énormes fours jusqu'à 40'000 récipients en une seule fournée! Leurs produits sont écoulés dans tout le monde romain et même au-delà.

En Helvétie aussi, des ateliers s'installent, nettement plus modestes. Les artisans y fabriquent pour une diffusion régionale une vaisselle analogue à celle des officines gauloises, en proposant parfois des formes originales, d'inspiration locale. Souvent, ces produits sont estampillés à leur nom. Ils produisent aussi divers récipients d'usage courant, de tradition indigène ou non : gobelets, plats, cruches, marmites, pots à provisions…

Ce secteur était florissant à Lousonna où neuf ateliers ont été repérés. L'un des plus anciens potiers connus en Suisse, Vepotalus, s'y installa à la fin du 1^er siècle avant J.-C., après avoir appris son métier à Lyon. Plus tard, au 1^er siècle de notre ère, l'officine dite "de la Péniche", en périphérie est de l'agglomération, fabriquait notamment de la vaisselle sigillée. Pindarus, un patron, Jucundus, Juvenis et Attius y travaillaient. D'autres ateliers fonctionnèrent jusqu'au 3^ème siècle.

Les gaz et la fumée circulent dans le laboratoire, privé d'oxygène : pour une céramique grise ou noire. Avec un apport d'oxygène lors du refroidissement, elle deviendra beige-orangée.

Canalisés, les gaz et la fumée n'entrent pas en contact avec la marchandise. C'est la technique utilisée pour la terre sigillée, préalablement revêtue par trempage d'une pellicule d'argile fine qui, à la cuisson, donne un vernis rouge et brillant.

Pour mettre en forme l'argile lors du tournage puis lisser la surface avant le séchage complet. Fer et os, époque romaine.

Utilisés pour la fabrication de bols en terre sigillée ornée. Les motifs sont imprimés à l'intérieur à l'aide d'un tampon en relief :sur l'un des fragments, des gladiateurs affrontés; sur l'autre un décor animalier avec chien, lion, chèvre et lièvre. Terre cuite, début 2^ème siècle (gladiateurs) et fin 2^ème -début 3^ème siècle (animaux).

Pour imprimer le moule d'un médaillon appliqué ensuite sur un récipient. Le motif figure une scène de sacrifice.

Pour réaliser un médaillon appliqué ensuite sur un récipient. Décor : siégeant sur un trophée au milieu de boucliers, de flèches et de lances, Rome personnifiée, casquée et bottée, appuyée sur une lance, tient dans sa main droite une Victoire sur un globe. Une scène typique de l'imagerie impériale (ou impérialiste). Terre cuite, 2^ème - début 3^ème siècle.

Pour apposer sur le fond des récipients la marque de fabrique : ATTO F(ecit), fait par Atto. Terre cuite, époque romaine.

Placés entre les récipients empilés dans le four, ces supports empêchaient qu'ils se touchent, évitant ainsi les marques voire la soudure accidentelle des pièces entre elles. Terre cuite, 1^er siècle de notre ère.

L'extérieur des lampes à huile était façonné dans un moule d'argile. Terre cuite, 2^ème - 3^ème siècle.

Fabriqué à Lousonna, selon une forme très fréquente en Helvétie. Terre cuite, fin 1^er début 2^ème siècle.

Imitations lausannoises de formes produites en Gaule. L'une d'elles porte, au fond, la signature IUVEN pour Juvenis. Terre cuite, 1^er siècle de notre ère.

Formes originales créées dans l'atelier de la Péniche. Terre cuite, 1^er siècle de notre ère.

Pas si facile de cuire de la poterie : la terre sigillée par exemple, doit être portée à 980 degrés ; à 1170 degrés, elle commence à fondre. Il s'agit donc de vérifier en permanence la montée de la température, et sans thermomètre. Le refroidissement doit lui aussi être lent et contrôlé, pour éviter les fissures. Ces délicates opérations n'allaient pas toujours sans mal, et même les potiers chevronnés pouvaient perdre, en une seule fournée ratée, des dizaines et des dizaines de vases dont le tournage et la décoration, sans parler de la préparation de l'argile et autres tâches, avaient exigé de nombreuses heures de travail.

Un bol à collerette en terre sigillée (imitation d'une forme de la Gaule), et une jatte en terre grise, légèrement déformés par un excès de chaleur. Dans ce cas, les récipients sont encore utilisables ; mais peut-être faut-il les vendre au rabais. Terre cuite, 2^ème siècle.

Assiettes boursouflées, pots et gobelets déformés et collés ensemble. Terre cuite, 1^er - 3^ème siècle.

Un ratage signé Jucundus, de l'atelier de la Péniche: une pile d'assiettes en terre sigillée, de couleur gris-verdâtre, soudées entre elles. Terre cuite, 1^er siècle de notre ère.

Des assiettes en terre sigillée quasiment liquéfiées, mélangées à la paroi du four. Elles sont signées L. Attius Jucundus. Lui et le Jucundus de la pile d'assiettes sont peut-être un seul et même potier : d'abord esclave d'un certain L. Attius, il aurait signé simplement Jucundus. Puis, affranchi, il aurait repris le nom de son patron pour composer son triple nom, signe de citoyenneté romaine. Une promotion sociale qui, manifestement, ne lui a pas épargné les fiascos. Terre extrêmement cuite, fin 1^er siècle de notre ère.

Une fissure au fond de ce récipient le rend inutilisable. Terre cuite, 2^ème siècle.

Les vestiges archéologiques de l'époque romaine sont bien plus abondants que ceux de l'âge du fer et ceux du haut moyen âge. Pourquoi?

Il y a des raisons modernes : grâce notamment aux constructions en maçonnerie, les sites romains sont plus repérables et donc plus souvent fouillés ; par ailleurs, l'archéologie de l'antiquité existe depuis quatre bons siècles, alors que celles de la préhistoire et du haut moyen âge sont nettement plus récentes. D'où pléthore de restes romains dans les musées.

Mais il y a aussi, et surtout, des raisons antiques : avec l'intensification des échanges et l'industrialisation de la production, l'empire romain génère de grandes quantités de biens matériels et préfigure la société de consommation.

Le matériel archéologique, si l'on excepte les offrandes déposées dans les tombes ou les sanctuaires, est essentiellement composé de déchets : emballages perdus, pots cassés, reliefs de cuisine, objets perdus, ruines et rebuts variés. Ces ordures, qui ont échappé au recyclage antique puis aux ravages du temps, sont devenues de précieux témoins pour la connaissance du passé.

La charronnerie est l'un des domaines où les Romains ont profité du savoir-faire de peuples conquis : les Celtes étaient en effet passés maîtres dans la construction de véhicules de toutes sortes, pour les marchandises et les passagers. C'est d'ailleurs le mot gaulois carrus qui a donné nos cars, chars, chariots, charrettes, sans parler des cars anglo-saxons. Et c'est d'un autre mot gaulois, benna, que viennent nos bennes et nos bagnoles.

La clavette permettait de démonter rapidement une roue pour la changer ou la réparer; elle est attestée depuis l'âge du bronze final, vers 1000 avant notre ère. Quant aux roues, les plus anciennes qui soient conservées proviennent de Zurich; elles remontent au néolithique et sont datées vers 3000 avant notre ère.

Fréquentes sur les sites gallo-romains, les pièces de ce type peuvent avoir différentes fonctions : éléments de char miniature (jouet ou objet rituel), parure, ou encore amulette. Bronze, époque romaine.

Fixé au harnais, au joug ou au timon. Bronze et fer, époque romaine.

Utilisé pour les chevaux d'attelage comme pour les montures. Fer, époque romaine.

Pour protéger ou soigner les sabots des chevaux, les Gallo-Romains utilisent essentiellement l'hipposandale, fixée par des lanières de cuir. Certaines sont munies de crampons ou de stries pour renforcer leur prise sur terrain glissant. Le fer à cheval existe-t-il déjà dans l'antiquité? Les avis divergent; mais certains semblent bien provenir de contextes archéologiques gallo-romains bien datés. Fer, époque romaine.

A l'instar des Helvètes d'aujourd'hui, qui ont vite assimilé la pizza, les pâtes, la paella, le couscous, les sushis ou les cheeseburgers, les habitants de Lousonna adoptent de nouveaux plats et de nouvelles façons de faire la cuisine. En ville, des tavernes servent boissons et plats simples, à l'emporter ou à consommer sur place. Et dans les rues fréquentées, des marchands ambulants proposent des saucisses et autres snacks. Mais les repas sont en général cuisinés et pris à domicile, les plus riches ayant leur chef privé, ou engageant un cuistot à l'occasion.

Faute de frigos, les aliments sont conservés à la cave, parfois dans des tonneaux enfouis dans le sol, ou en cuisine. Les denrées solides, des réserves de céréales au miel, sont stockées en sacs, en jarres de terre cuite et en pots. Les liquides importés -vin, huile, sauce de poisson- restent dans leurs amphores ou sont transvasés dans d'autres récipients plus petits. L'eau, le lait et autres liquides emplissent jarres et bombonnes en terre cuite, ou bouteilles en verre. Terre cuite, époque romaine.

Selon Pline l'Ancien (mort dans la catastrophe de Pompéi en 79), les fromages des régions alpines étaient réputés à Rome. Les faisselles, percées de trous par où s'écoule le petit-lait, sont fréquentes dans nos régions. Terre cuite, fin 2^e - 3^e siècle.

Les Gallo-Romains consomment surtout du porc, sans négliger pour autant le bœuf, le mouton, la chèvre, le cheval, la volaille et le gibier. Couteaux. Fer, époque romaine.

Les Helvètes adoptent rapidement et largement la cuisine à la méditerranéenne, où les sauces occupent une place importante. En témoignent les nombreux mortiers, inconnus auparavant, qui font leur apparition à Lousonna dès la fin du 1^er siècle avant notre ère. Leur revêtement interne abrasif (quartz, basalte…) permet de râper et d'écraser les ingrédients. Terre cuite, 2^e - 3^e siècle.

Sur le foyer à même le sol ou au four, les aliments sont cuits dans des marmites à pieds de tradition indigène, des pots, des plats ou un chaudron suspendu à une crémaillère. Des pelles en fer aident à l'entretien du foyer et à la manipulation des plats. Terre cuite, bronze, fer, époque romaine.

Les récipients en pierre ollaire sont fabriqués dès l'époque romaine dans les vallées alpines où abonde cette roche facile à façonner et d'une grande capacité thermique. On en fait des gobelets, des plats et des pots à cuire souvent dotés d'un couvercle comme celui-ci. Pierre ollaire, époque romaine.

Quelques citoyens aisés (et snobs?) se mettent à manger allongés à la romaine, ce qui exige du personnel de service : pas facile de couper sa viande, entre autres, appuyé sur le coude. Mais la plupart des Gallo-Romains prennent leur repas assis, comme auparavant. Utilisaient-ils des assiettes individuelles? La question est conservée ; souvent, ils devaient se servir à même les nombreux plats, bols et sauciers disposés sur la table, comme cela se pratique par exemple au Proche-Orient.

Pour les aliments solides, la vaisselle de table se compose de multiples bols, plats et écuelles. Pour la boisson, la cruche d'origine méditerranéenne devient à l'époque romaine un récipient très répandu. On boit dans des gobelets, individuels ou collectifs. Terre cuite, époque romaine.

Sans doute plus coûteuse que la terre cuite, la vaisselle de verre apparaît fréquemment sur les tables. A l'avant, un médaillon décoratif en verre moulé, à l'origine accolé à la base de l'anse d'un flacon. Il figure une tête de femme, probablement Méduse. Verre, époque romaine.

Le nec plus ultra, pour manger en famille et pour recevoir, c'est la vaisselle de bronze, d'argent, parfois d'or. Certains potiers s'évertuent d'ailleurs à imiter le luxe en reprenant leur forme et, parfois, en revêtant leur surface d'un enduit brillant à l'éclat métallique. Bronze étamé, époque romaine.

La fourchette ne fait son apparition qu'au 18^e siècle. Les convives gallo-romains se servent de leurs doigts et de cuillères rondes ou ovales, dont l'autre extrémité est parfois pointue. Bronze, os, époque romaine.

Emmanchés dans de l'os, du bois ou du bronze, les petits couteaux servent à table et à de multiples autres usages. Souvent munis de manches finement décorés, les canifs à lame repliable existent déjà: celui à l'avant est muni d'un manche dont l'extrémité est en forme de marteau arrache-clous, qui peut-être évoque le métier de son propriétaire. Fer, bronze, os, époque romaine.

Si les bons vivants de Lousonna continuent sans doute à boire les traditionnelles bières de céréales, ou encore de l'hydromel, le vin devient sans doute la principale boisson alcoolique. Non soutiré, le vin antique est plutôt épais ; on doit donc le filtrer dans des passoires métalliques ou des tissus de lin où l'on ajoute parfois du céleri ou de l'anis, histoire de rehausser l'arôme ! Seuls les ivrognes invétérés et les malades le boivent pur ; les autres le coupent d'eau chaude ou froide. Si les riches peuvent déguster des crus réputés, les autres se contentent le plus souvent de piquette, que certains producteurs indélicats (en région marseillaise notamment) vieillissent artificiellement en le fumant. Le vin existe en variétés nombreuses : miellé, résiné, poivré, liquoreux… sans parler des "vins" à base de fruits divers, de millet, de navet, d'herbes aromatiques, de rose ou encore d'absinthe. Passoire et louche pour le service du vin. Le manche de la louche est orné d'une scène de chasse : sous deux têtes d'oiseaux, un lièvre entre deux chiens ; les attaches sont également en forme de têtes d'oiseaux. Bronze, époque romaine.

Importées vivantes des rivages atlantiques ou méditerranéens, les huîtres peuvent résister au maximum deux mois hors de la mer, pour peu que la température reste fraîche. Que les (riches) habitants de Lousonna aient pu s'en régaler montre à quel point les transports étaient performants. Epoque romaine.

Comme la "culture" américaine aujourd'hui, l'influence gréco-romaine imprègne et transforme le quotidien des Helvètes de Lousonna. Quatre siècles durant, la bourgade au bord du Léman devient très méditerranéenne. Des monuments publics aux habitations, le cadre de vie à la romaine introduit un design et des motifs sans rapport avec la culture régionale, des portiques à colonnades aux peintures murales, des chapiteaux à feuilles d'acanthe aux pieds de meubles en tête de panthère.

La culture romaine affecte tous les aspects de la vie quotidienne : avec une nouvelle langue très vite adoptée, avec l'écriture, avec de nouveaux loisirs, de nouveaux goûts culinaires, de nouveaux mythes, de nouveaux héros et de nouveaux dieux, le mode de vie local change en profondeur, même si les gens modestes se "romanisent" sans doute moins vite et moins complètement que les riches.

Loin de disparaître pour autant, la culture indigène reste vivace. Il n'y a ni résistance ni conflit : les traditions locales et l'influence du Sud se fondent et se conjuguent pour engendrer une civilisation originale, dite gallo-romaine. Ici comme ailleurs, le brassage des cultures est un enrichissement.

Les dés sont jetés : le mot célèbre de Jules César illustre le goût romain des jeux de hasard. On se sert d'astragales (os du talon) de chèvre ou de mouton, à quatre faces planes toutes différentes. Les dés cubiques à six faces, apparus en Mésopotamie des millénaires auparavant, sont également très répandus. Os, ivoire, époque romaine.

Les Romains pratiquent divers jeux de table, dont les latroncules, jeu de stratégie d'inspiration militaire très proche des échecs, qui se joue d'ailleurs aussi sur un échiquier de 64 cases. On joue aussi au jeu des douze lignes, comparable au backgammon, et au "charet". Os, pierre, pâte de verre, époque romaine

Dans un petit coffret enfoui dans sa maison, un habitant de Lousonna a déposé, entre les années 68 et 80, un petit magot : des clés en fer, une boîte de bronze, deux anneaux et d'autres objets métalliques non identifiés. Et surtout, des pièces de monnaie, deux dés, et 40 jetons en os déposés dans un petit sac. Parmi les monnaies, une pièce gauloise des Allobroges, un demi as romain d'époque républicaine, frappé avant 91 avant J.-C., une imitation d'un denier d'Auguste (16 avant J.-C.) ou des guerres civiles (68 après J.-C.) en argent fourré de plomb, un denier de Tibère (après 33), une pièce d'or de Néron (64 ou 65), enfin une "fausse" pièce d'or des guerres civiles (68) en or fourré de cuivre.

Deux des jetons portent le nom de leur propriétaire, Iustus. L'un d'eux porte, sur une face, l'inscription IVSTI SVM, "j'appartiens à Iustus", et sur l'autre face le dessin d'un gladiateur (en l'occurrence un rétiaire, armé d'un trident et d'un filet).

Les combats de gladiateurs et les courses de chars, qui passionnent les foules, inspirent souvent des décors aux verriers et aux potiers. Les courses de chars se déroulaient dans un cirque, sorte de stade très allongé dont seuls les grands centres pouvaient se doter. Aucun monument de ce genre n'est encore connu en Helvétie. Le tesson de verre bleu, conserve à gauche les deux premiers chevaux d'un quadrige; à droite le vainqueur brandit une palme et une couronne de laurier. Verre, 1^er - début 2^e siècle.

Ancêtre de l'épingle de sûreté, la fibule est très répandue dès l'âge du fer. A ressort, puis à charnière dès le début de l'époque romaine, elle répond d'abord à la nécessité de fixer ensemble les pans de vêtements. Avec le temps, les habits cousus devenant de plus en plus répandus, elle perd sa fonction pratique pour devenir un simple ornement analogue à nos broches modernes. Parfois en fer, le plus souvent en laiton et en bronze (qui à l'état neuf ressemble à de l'or), plus rarement en argent ou en or véritable, les fibules deviennent de véritables bijoux aux formes et aux décors très variés.

A la transition entre l'époque helvète et la période romaine, ces pièces peu courantes remontent aux premières décennies de Lousonna. Bronze, 40-20 avant notre ère.

Dans la ligne de celles de l'époque celtique, ces fibules à ressort sont encore plus fonctionnelles qu'ornementales, comme l'indique leur arc large, dicté par la nécessité d'agrafer au moins deux épaisseurs d'étoffe. Celle à l'avant est décorée de chevrons en argent incrusté. Laiton ou bronze, argent, 1^er siècle de notre ère.

Le ressort est désormais systématiquement remplacé par la charnière, et l'arc s'est aplati. Devenues essentiellement décoratives, les fibules prennent des formes diverses, géométriques ou figurées : sandale, paon, lion et lunule, ou chien poursuivant un lièvre. Cette dernière est décorée de traits niellés (une poudre à base de plomb, de soufre et d'alliage cuivre-argent déposée dans des creux, et qui au four donne des motifs noirs brillants). D'autres sont ornées de motifs poinçonnés, d'incrustations de verre et d'émail; l'une des fibules émaillées est aussi adornées d'une colombe ou d'un paon.

Ces parures, toutefois, ne sont pas forcément que des signes de coquetterie : certains motifs, comme les yeux ou des animaux, avaient aussi valeur de talisman. Laiton, bronze, 1^er - 3^e siècle.

Les fibules "en oméga" ne sont pas rares à l'époque gallo-romaine, et existent encore aujourd'hui. Celle-ci, en argent plaqué or, est toutefois une pièce d'exception. Argent et or, fin 1^er - 2^e siècle.

D'époque tardive, les fibules cruciformes sont portées par les militaires gradés, qui agrafent ainsi leur manteau. D'abord partie intégrante de la panoplie militaire, elles deviendront avec le temps le signe distinctif des hauts fonctionnaires de l'empire. Bronze doré, argent, fin 3^e - 4^e siècle.

Bronze, époque romaine.

Or, argent, bronze, os, lignite, époque romaine

Bague en bronze plaqué or, sertie d'un chaton en nicolo bleu où figure la déesse Fortune. Peut-être avait-elle valeur de talisman. Fin 2^e - début 3^e siècle. A côté, un chaton en pâte de verre, imitation nicolo, orné d'un profil masculin. Epoque romaine.

Sur le plus gros chaton, un artisan nu tient son œuvre : un bouclier décoré. Dans l'autre main, peut-être ses outils. Sur le plus petit, déesse Fortune, tenant une corne d'abondance et peut-être un gouvernail. Cornaline, 1^er - début 2^e siècle, et 2^e -3^e siècle.

Pâte de verre, époque romaine.

Pendeloque en forme de souris. Bronze, époque romaine.

Diffusée par les monnaies et autres portraits officiels, la coiffure des impératrices donne le ton aux élégantes de province. Au début du 1^er siècle, la tendance est à la raie au milieu et chignon sur la nuque, avec des mèches torsadées entourant le visage. Dès les années 70, on passe aux coiffures bouclées en tour, avec parfois des perruques complémentaires pour gagner de la hauteur. Au 2^e siècle, chignon sur la nuque à nouveau, avec tresses enroulées autour de la tête, façon turban. Mais la plupart des femmes ne suit pas la vogue des coiffures tarabiscotées, qui exigent du temps et du personnel. Tresses et chignons simples sont très répandus, et finissent par même par devenir à la mode.

A l'époque romaine se répandent le miroir fait d'un disque de bronze poli, ainsi que des petites glaces, plus rares, en verre doublé d'une couche de plomb. Le miroir métallique à manche est l'emblème de la séduction et de la beauté; il figure du reste parmi les attributs de Vénus. Bronze, époque romaine.

Buste de Diane ou de Vénus, coiffée bandeaux ramenés en chignon sur l'avant. Terre cuite, époque romaine.

Accessoires indispensables au maintien des coiffures compliquées, les épingles sont aussi des parures. Leur tête arbore parfois des décors géométriques et parfois figurés : une main tenant une boule, une tête féminine. Bronze, époque romaine.

L'une, sans parallèle connu, se termine en tête d'antilope. L'autre en buste de femme, coiffée du chignon en vogue dans la seconde moitié du 1^er siècle. Os, époque romaine

Fond de teint blanc : poudre d'escargots séchés mêlée de bouillie de fèves, ou pommade à la crotte de crocodile, ou huile à la fiente de veau, graine de lin, craie… Noir à sourcils: purée de mouches et œufs de fourmis. Crème pour la peau : masques d'argile, lait d'ânesse, miel mêlé d'abeilles mortes, caille de pigeon au vinaigre, huile de tortue, graisse de cygne. Pâte dentifrice : à base de cendres de rats, de miel et de racine de fenouil, ou à base d'urine de jeune garçon et de poudre de pierre ponce. Telles sont les recettes fournies par les auteurs latins. Aujourd'hui encore, les produits cosmétiques contiennent souvent des ingrédients sans grand rapport avec la séduction féminine.

Pour écraser et mélanger les produits de beauté. Pierre polie, époque romaine.

Pour extraire fards et onguents des fioles, les mélanger ou les appliquer. Certains, pointus, ont pu servir aussi d'épingles à cheveux. Verre, 1^er - 2^e siècle.

Pour broyer les fards et préparer des crèmes et pommades à usage cosmétique ou médicinal. La tête est ornée d'un chien. Bronze, époque romaine.

A base d'extraits végétaux incorporés à de l'huile, de la graisse, de la résine ou de la gomme, les parfums, de consistance assez épaisse, présentent une vaste gamme d'effluves. Les essences les plus précieuses viennent d'Orient : baume de Judée, nard indien, cannelle d'Arabie ou de Ceylan, encens, safran… D'autres, plus communes, sont à base de citronnelle, d'iris, de narcisse, de marjolaine. En bas de gamme, l'huile de jonc n'est guère porté que par les prostituées. Fioles à parfums et à onguents; celle en terre cuite provient de la région de Vichy. Terre cuite, verre, époque romaine.

Une partie des soins corporels prend place aux thermes, où l'on s'asperge d'eau, s'enduit d'huile puis se racle la peau à l'aide du strigile. Assez répandus, ces objets illustrent la diffusion des coutumes typiquement romaines dans la population locale. Bronze, époque romaine.

Pour homme ou femme. Une pince à épiler et un cure-oreilles cassé. D'autres exemplaires comportent encore un cure-dent, un cure-ongle et une lime, un petit racloir. Bronze, époque romaine.

Pour l'épilation, pour retirer une écharde, elles sont utilisées pour la toilette mais servent aussi d'instruments médicaux.

C'est à l'époque romaine que nos régions se mettent à la viticulture. Mais on consomme surtout du vin importé des rivages méditerranéens, principalement d'Italie, d'Espagne et du midi de la Gaule. De véritables bateaux-citernes remontent le Rhône, leurs immenses cuves de terre cuite (jusqu'à 2500 litres!) remplies de piquette en vrac. A Lyon et dans d'autres ports, elle est ensuite transvasée en tonneaux (spécialité gauloise utilisée depuis longtemps pour la cervoise), amenés ensuite par bateau ou par chariot jusqu'aux tavernes et aux caves des agglomérations.

Les crus de meilleure qualité, eux, sont transportés dans des amphores, emballages perdus de tradition méditerranéenne, fabriqués et emplis sur les lieux de production vinicole.

Amphore du Sud de la Gaule. Terre cuite, 1^er- 3^e siècle.

Amphore de Tarraconaise (région de Barcelone). Terre cuite, milieu du 1^er siècle avant - début du 1^er siècle après J.-C.

Amphore d'abord fabriquée en Campanie (dans la région de Naples, où l'on produisait le plus fameux vin antique, le Falerne), puis en Espagne et en Gaule. Terre cuite, fin 1^er siècle avant - 1^er siècle après J.-C.

Avec l'Empire romain, les Helvètes découvrent les produits de la mer, et notamment le garum: une sauce très forte à base de morceaux de poissons macérés (proche du nuoc mâm actuel), très prisée des Romains qui l'utilisent comme condiments dans presque toutes leurs recettes, pâtisserie y comprise. A Lousonna comme ailleurs, la population a vite adopté ce nouveau goût, comme en témoignent de nombreuses amphores à garum et autres saumures de poisson. Signe que la colonisation culturelle romaine s'exerce jusque dans les papilles, et entraîne pour ainsi dire une révolution de palais. Aujourd'hui, Rome est en Amérique, et le garum s'appelle Ketchup.

Provenant de Bétique, au Sud de l'Espagne. Terre cuite, fin du 1^er siècle avant - 1^er siècle après J.-C.

Probablement importée d'Espagne, elle présente une forme originale. Sur le col, l'estampille CEP ou CFP. Terre cuite, 1^er - 3^e siècle.

De Bétique, au Sud de l'Espagne. Terre cuite, 1^er siècle - milieu du 2^e siècle.

En grès coquillier, sans doute extrait de carrières de la région broyarde, où cette roche abonde. La partie supérieure, mobile, est actionnée à l'aide d'un manchon de bois coudé, logé latéralement dans la pierre. On peut régler la finesse de la mouture en l'écartant ou en la rapprochant de la meule fixe sur l'axe de rotation. Pour faire du pain bien sûr, mais aussi des bouillies de céréales, on cultive le blé, l'épeautre, le seigle, l'orge, l'avoine, le millet.

Le grain, la farine et autres denrées solides sont conservées dans de grandes jarres (dolia). Sur la panse de celle-ci, probablement fabriquée à Lousonna, le potier a signé son œuvre avant la cuisson : LOSSO FECIT, "fait par Losso". Terre cuite, époque romaine.

Pour l'eau nécessaire aux diverses activités domestiques, cuisine, toilette et entretien.

Même si des devises locales subsistent en Orient, le système monétaire instauré par Auguste est valable dans tout l'empire aux 1^er et 2^e siècles. Suite aux crises économiques du 3^e siècle, de nouvelles pièces sont introduites, tandis que diminue la teneur en métal précieux. Alors qu'un denier de Néron (54-68) contient 90% d'argent, celui de Marc-Aurèle (161-180) n'en a plus que 75%, celui de Septime-Sévère (193-211) 50%. Et celui de Gallien (253-268) 5%! Parallèlement, les prix flambent : un boisseau de blé qui valait un demi-denier au 2^e siècle en coûte 100 à la fin du 3^e siècle. Dioclétien (284-305) parviendra à juguler l'inflation, en fixant le prix maximal des denrées et des prestations, et en émettant des pièces à haute teneur en métal précieux.

1 aureus (or, 7,8 g.) = 25 deniers (argent, 3,8 g.)

1 denier = 4 sesterces (bronze, 25 g.)

1 sesterce = 2 dupondius (bronze, 12 g.)

1 dupondius = 2 as (bronze, 11 g.)

1 as = 4 quadrans (bronze, 3 g.)

Argent. Frappé à Rome sous Domitien, 90.

Bronze. Frappé à Rome sous Marc-Aurèle, entre décembre 176 et l'automne 177.

Pièce d'argent valant deux deniers, introduite par Caracalla en 214. Exemplaire frappé à Rome ou à Milan sous Gallien, entre 260 et 268.

Pièce en cuivre à léger pourcentage d'argent, introduite par Dioclétien. Exemplaire frappé à Trèves sous Constantin Ier, entre 313 et 315.

La conquête n'abolit sans doute pas les anciennes unités de mesure locales, qui restent probablement en usage dans la vie courante. Mais l'empire introduit un système unitaire qui facilite les transactions et le commerce à grande échelle.

Dans l'empire coexistent la balance à deux plateaux et la balance romaine, avec fléau muni d'un crochet où suspendre la charge à peser et bras gradué, où se déplacent des poids mobile. Fer, bronze, époque romaine.

Le poids était chiffré selon un système duodécimal (base de 12). L'unité de base était la livre, libra, pesant 347,5 g., subdivisées en 12 onces ou unciae de 27,28 g. Le poids en bronze à l'avant correspond à 4 unciae, soit 1/3 de livre ou 107 g. Pierre, plomb, (éléments de fixations en fer), bronze, époque romaine.

Les mesures de longueur sont étalonnées en référence au corps humain. L'unité est le pied, pes, (29,6 cm). Sous-multiples : 1 pied vaut 4 paumes (7,4 cm) ou 16 doigts (1,85 cm). 24 doigts font 1 coude (44,5 cm), et 5 pieds font 1 pas (1,48 m). 1000 pas font 1 mille romain (1482 m). Utilisées par les artisans et les constructeurs, les règles graduées et pliantes en bronze et plus rarement en os préfigurent notre double-mètre. La distance entre chaque trou est de 2,95 cm, soit un dixième de pied. Os, époque romaine.

Munie d'un trou permettant de l'attacher à un quelconque objet, elle porte sur les deux faces, en écriture cursive, l'inscription SVNVCI PRIMI, "de, ou à, Sunucus Primus" (un nom à consonance celtique). Les étiquettes te taille réduite comme celles-ci sont rares en Helvétie. D'autres, plus grandes, sont mieux connues ; généralement attachées à une marchandises, elles en indiquent le prix, la quantité ou le nom, ainsi que celui du commerçant.

Numinibus Aug(ustorum) nautae [lac]u Lemanno qui Leuso[nn]ae consistunt l(ocus) d(datus) d(ecreto) d(ecurionum)

Aux divinités des empereurs, de la part des bateliers du lac Léman, qui ont leur siège à Lousonna.

Cette dédicace aux empereurs était exposée dans les bureaux de l'influente corporation des nautes, installés dans une annexe de la basilique, sur le forum de Lousonna. L'autorisation de la placer dans un lieu public a été donnée par les décurions d'Avenches, dont relevait ce type de type de décision.

Les nautes assuraient le transport des marchandises sur le lac ainsi que leur transfert par la route jusqu'au lac de Neuchâtel, où d'autres corporations de bateliers les prenaient en charge. 2^e - début 3^e siècle.

Emballages perdus, containers industriels sans valeur, les amphores étaient fabriquées sur les lieux de production des denrées à transporter. Ces amphores-ci contenaient de l'huile d'olive venue de Bétique, au Sud de l'Espagne. Certaines portent encore des étiquettes peintes indiquant selon les cas le nom du négociant exportateur, de l'armateur, le poids de l'huile, le nom du domaine producteur et de son propriétaire, le nom du préposé à la pesée… Toutes trouvées à Lousonna, ces amphores illustrent bien le trafic commercial lié au port.

Poids d'une amphore vide : 30 kg ; pleine : 100 kg. Terre cuite, 1^er - 3^e siècle.

L'immense marché de l'empire romain engendre un commerce intensif, qui amène au bord du Léman comme ailleurs de vastes quantités de biens de consommation nouveaux, venus d'horizons plus ou moins lointains. Outre des denrées alimentaires dont ne restent que les emballages et parfois des noyaux ou des coquilles, les habitants de Lousonna trouvent désormais dans le commerce quantité de produits manufacturés que les marchands apportent d'Italie, de Gaule, de Germanie et d'ailleurs.

Née en Orient au cours du 2^e siècle avant notre ère, la vaisselle dite "sigillée", à enduit rouge brillant, fut fabriquée en Italie du Nord, dans la région d'Arezzo, à partir de 50 avant J.-C. Puis, pour se rapprocher de l'importante clientèle que représentaient les militaires, les centres de production se déplacèrent et se développèrent, d'abord au Sud de la Gaule au 1^er siècle de notre ère, puis au centre de la Gaule au 2^e siècle, enfin au Nord-Est.

Les grandes manufactures produisent industriellement (40'000 récipients par fournée!) cette vaisselle de série diffusée partout dans le monde romain et au-delà, jusqu'en Inde. A Lousonna et ailleurs en Helvétie, des ateliers plus modestes en produisent également, reprenant la technique et les formes des officines gauloises (voir la vitrine en face de celle-ci).

L'abondance de la vaisselle sigillée, la standardisation de ses formes et les marques de fabrique apposées dans certains types de récipients en font un excellent moyen de datation archéologique.

Quatre fragments de plat de la plus ancienne vaisselle sigillée importée dans nos régions, celle d'Arrezzo. Terre cuite, fin du 1^er siècle avant notre ère.

Issue d'un atelier de Banassac. Au fond, la marque PERRVS F pour PERRVS FECIT, "fait par Perrus". 2^e moitié 1^er siècle.

Fabriqué dans une manufacture de La Graufesenque ou de Banassac. Sur le pourtour, une scène de chasse figure un chien poursuivant un cerf. Pour le procédé de fabrication et de décoration, voir la vitrine opposée à celle-ci). Terre cuite, deuxième moitié 1^er siècle.

Produit dans la région de Lezoux, ce récipient est estampillé ALBVCIANI, "fait par Albucianus". Terre cuite, 2^e siècle.

Importé de la région de Trèves ou de Cologne, ce vase enduit d'un revêtement argileux noir rehaussé de blanc porte sur la panse une inscription hélas incomplète. Peut-être bien s'agit-il, à l'instar d'autres exemplaires mieux conservés, d'une déclaration d'amour : [AMO] TE DV[L]C[I]S , "je t'aime, ma douce".

Voués à la boisson, les vases de ce type passent de main en main dans les banquets ; certains portent aussi des maximes de buveurs. Terre cuite, 3^e - 4^e siècle.

Si des artisans verriers œuvrent à Avenches, à Martigny et probablement à Lousonna, nombre de récipients proviennent d'ateliers plus lointains. Tesson de coupe probablement importée d'Italie, décorée d'un motif en résille obtenu en juxtaposant des baguettes de verre entourées de filets de verre blanc opaque. Verre, fin 1^er siècle avant - début 1^er siècle de notre ère.

Fabriquée et décorée en mosaïque, elle a sans doute importé d'Italie. Verre, fin 1^er siècle avant - début 1^er siècle de notre ère.

La technique décorative du millefiori indique probablement une importation d'Italie, ou peut-être d'Egypte. Verre, époque romaine.

Décoré de filets de verre blanc opaque en spirales. Probablement importé. Verre, début 1^er - début 2^e siècle.

Les récipients à décor de pointes étirées sont très fréquents en région rhénane, où se trouvait vraisemblablement leur lieu de fabrication. Verre, milieu 2^e - milieu 3^e siècle.

A Aquae Helveticae (aujourd'hui Baden, Argovie), station thermale réputée à l'époque romaine, un certain Gemellianus fabriquait en série des étuis à couteaux ornés de bronze ajouré. Sans doute avec le couteau, précurseur du couteau suisse, ils étaient vendus comme souvenirs aux curistes, parmi lesquels beaucoup de militaires en permission. On retrouve ces étuis en abondance dans les régions militarisées, au long du Rhin et du Danube, mais aussi au Maroc. Les étuis complets portent l'inscription AQVIS HE(lveticis) GEMELLIANVS FE(cit), "fait par Gemellianus de Baden". Bronze, fin 2^e - 3^e siècle.

Difficile de connaître les tarifs pratiqués dans l'empire : ils ont subi bien des fluctuations et les témoignages disponibles concernent des régions et des périodes très variées. On peut toutefois fournir quelques chiffres : un manœuvre touche 4 sesterces par jour ; un légionnaire 2 sesterces et demi au début du 1^er siècle, 4 à la fin du 2^e, tandis que la solde d'un centurion se monte à 50 sesterces et celle d'un officier supérieur à environ 80 sesterces.

Selon les graffitis de Pompéi, on peu obtenir contre 1 as (un quart de sesterce) : 1 kilo de pain, 1/2 litre de vin ordinaire, 1 assiette ou 1 lampe en terre cuite. Avec 1 sesterce, on achète 1/2 litre de vin de qualité supérieure (du Falerne), 330 grammes d'huile, ou le nettoyage d'une tunique. Pour 520 sesterces, une mule.

L'inégalité sociale, déjà, était fortement marquée en termes de salaire et de pouvoir d'achat. Pour le légionnaire ou l'ouvrier père de famille, il n'était pas facile de joindre les deux bouts, et nombre de femmes travaillaient pour alimenter la caisse du ménage. En haut de l'échelle, tel médecin célèbre affirmait gagner 600'000 sesterces par an, et certains milliardaires dépensaient jusqu'à 200'000 sesterces pour un seul repas…

Si les plus riches étaient parfois, bon gré mal gré, de généreux donateurs, ils n'en négligeaient pas pour autant les attraits de la fortune personnelle. Et faute de discrets comptes à numéros, ils confiaient souvent, en période troublée tout au moins, leurs économies à des cachettes habilement dissimulées.

C'est ainsi que, peu après 144 après J.-C., fut enfoui à Lousonna un magot en monnaie qui compte parmi les dix plus importants du monde romain. Dans deux cachettes à l'intérieur d'une même maison furent déposés deux lots de 35 pièces d'or: l'un contenait des pièces frappées entre 72 et 143, l'autre des monnaies émises entre 100 et 144. Avec 70 pièces au total, ce trésor représente une livre d'or ; il vaut 1750 deniers d'argent ou 7000 sesterces, soit 3500 repas, ou 7 ans de salaire d'un légionnaire ou d'un enseignant !

Des troubles semblent avoir agité la région au milieu du 2^e siècle ; c'est peut-être ce qui a incité le propriétaire à mettre sa fortune à l'abri. Quoi qu'il en soit, il n'a pas été en mesure de récupérer son bien ; et les occupants ultérieurs de la maison vécurent avec un trésor sous leurs pieds sans s'en douter. Heureusement pour les archéologues qui, au bout de 18 siècles, eurent la joie d'exhumer ce magot.

Les pièces d'or et d'argent étaient frappées à Rome, dans des ateliers impériaux. Elles véhiculent dans tout le monde romain l'imagerie officielle, à commencer par le portrait du souverain, parfois de son successeur désigné ou de son épouse. Y figurent aussi les titres de l'empereur et, au revers, les symboles de sa puissance et de sa politique : dieux protecteurs, vertus personnifiées (la Concorde, l'Espoir, la Piété, etc.), images civiques (déesse Rome), hauts faits (victoires militaires) et bienfaits (distributions de biens).

IMP(eratori)TRAIANO AVG(usto) GER(manico) DAC(ico) P(ontifici) M(aximo) TR(ibuniciae) P(otestate) CO(n)S(uli)VI P(atri)P(atriae)

Chef des armées (Imperator), honoré de surnoms célébrant ses victoires en Germanie et en Dacie (germanicus, dacicus), le prince est aussi tribun du peuple (tribunicia potestas), consul pour la sixième fois (consul VI), et grand pontife (pontifex maximus). Le titre de père de la patrie (pater patriae), l'élève au rang des dieux, auprès de qui il intercède pour le peuple romain.

Jupiter sauveur, père des dieux et protecteur de l'empereur, est aussi l'homologue divin de celui qui se présente comme père de la patrie (Antonin le Pieux, 140-143).

Enée fuyant Troie en portant son père Anchise sur ses épaules : évocation du mythe fondateur de Rome (Enée est censé être l'ancêtre de Romulus et Rémus), l'image exalte aussi la piété filiale, l'une des vertus cardinales de l'idéologie romaine (pièce à l'effigie de Faustine, épouse d'Antonin, 141-161).

Généralement représentées en femmes, les vertus personnifiées jouent un rôle important dans la propagande impériale. Elles transmettent leur pouvoir au souverain et, par son intermédiaire, aux citoyens de l'empire. Ici, SALUS : le Salut, la Santé (pièce en l'honneur de Tibère, frappée sous Trajan, 107).

Représentation de la colonne trajane érigée à Rome pour célébrer la victoire sur les Daces (Trajan, 112-114). L'Afrique personnifiée symbolise l'extension de l'empire (pièce à l'effigie de Sabine, épouse d'Hadrien, 134-137).

Bienfaiteur du peuple, l'empereur distribue du pain aux défavorisés (Trajan, 111)

Une tige transversale coulissante permet de maintenir la pincette serrée. Très utile pour la médecine. Bronze, époque romaine.

Scalpel à lame de fer, et manche de bronze orné d'argent. Aiguilles ; spatules à cuilleron (utilisées aussi pour la préparation d'onguents). L'extrémité renflée en olive sert de pilon, de sonde ou de cautère. Bronze, fer, argent, époque romaine.

Probablement utilisée en chirurgie. Bronze, époque romaine.

Sur les collyres (préparations pâteuses et dures à délayer avant usage) qu'il vendent à leurs patients, les ophtalmologues impriment à l'aide d'un cachet de pierre leur nom, la composition du remède, l'affection qu'il est censé soigner, et le mode d'emploi. Très abondants en Gaule, ces tampons suggèrent que la médecine des yeux était une spécialité locale. Mais des praticiens d'origine grecque l'exerçaient aussi, comme l'indique le cachet à deux faces de Lousonna:

Q(uinti) Post(umii) Hermetis pelagin(um) ad clarita(tem)

Collyre pélagien de Quintus Postumius Hermes, pour éclaircir la vue

Q(uinti) Post(umii) Hermetis chloron ad epipho (ras)

Collyre vert de Quintus Postumius Hermes, contre l'épiphora (inflammation de l'œil)

Avec son ancien maître Quintus Postumus Hyginus, l'affranchi Quintus Postumius Hermes a par ailleurs laissé une inscription sur pierre à Avenches, dédiée au médecins et aux professeurs. Stéatite verte, fin 2^e siècle.

Contrairement au celte qui est un idiome parlé, le latin, qu'on apprend à l'armée, à l'école et dans la rue, s'écrit. Le fait que toutes les inscriptions retrouvées à Lousonna soient en latin n'implique donc pas que le celte n'y est plus pratiqué (de même qu'une fouille de Berne dans 2000 ans, où l'on n'exhumerait que des textes en Hochdeutsch, ne signifierait pas que le Schwytzertütsch a disparu). Reste que le latin et l'écriture, innovations fondamentales, transforment en profondeur le quotidien des Gallo-Romains.

Pour la correspondance, on utilise des tablettes enduites de cire d'abeilles, où l'on grave le texte à la pointe d'un style, ou stylet. A l'autre extrémité de l'instrument, la "gomme": une spatule qui permet de lisser la cire. Fer, os, époque romaine.

Dessin : tablette à écrire. Légende: Courrier d'un soldat sur une tablette de Vindonissa (Windisch, Argovie) : soleas clavatas fac mittas nobis ut abeamus. Cum veniemus…; "envoie-nous des souliers cloutés pour que nous puissions partir. A notre retour…"

Boîtes à sceau, entre le cachet de cire et le fil plombé d'aujourd'hui. Pour garantir l'inviolabilité d'un envoi, on l'entourait d'un lien dont les extrémités étaient nouées dans un petit boîtier, empli de cire et fermé. Entre le cachet de cire et le fil plombé d'aujourd'hui. Bronze (le couvercle de l'un des boîtiers est plaqué argent), époque romaine.

Les Gallo-Romains écrivent aussi sur des rouleaux de papyrus puis, dès le 3^e siècle, sur du parchemin. Ils utilisent pour cela un roseau taillé (calame) ou une plume d'oiseau, trempée dans de l'encre à base de noir de fumée de résines et de gomme. Séchée, cette préparation est à délayer dans de l'eau avant l'emploi. Des encres à base métallique sont aussi introduites au 2^e siècle. Encrier en terre sigillée importé du Sud de la Gaule. Terre cuite, 1^er siècle de notre ère.

Environ huitante récipients de Lousonna portent des graffiti, qui attestent la diffusion de l'écriture dans toutes les couches de la population. Sur ce gobelet, au dessus du motif en croix, la marque Caba, abréviation de Baballus, Cabalio, Cabalicus ou autre nom d'origine celtique. Terre cuite, 2^e -3^e siècle.

Gravées sous le récipient, les lettres NAVT désignent probablement une certaine Nauta, dont le nom n'est pas sans rappeler le mot désignant les bateliers. Bon nombre de marques de ce genre sont faites par des femmes. Les filles allaient aussi à l'école (quoique moins longtemps que les garçons), et la pratique de l'écriture était donc bien répandue dans la population féminine aussi. Coupe importée du Sud de la Gaule. Terre cuite, 1^er siècle de notre ère.

En plus du latin, certains pratiquent aussi la langue et la littérature grecques. Ce graffito érudit trouvé à Lousonna cite un célèbre vers qui peut se lire dans les deux sens (palindrome) : HDH MOI DIOS AR¢A PATA PARA SOI DIOMHDH "regarde-moi, là, à côté de toi, le piège de Zeus, Diomède." Crépi, époque romaine.

Pour les opérations arithmétiques un peu compliquées, les Romains recourent à un système de petits cailloux (en latin, des calculi) disposés dans des cases. Certains, soigneusement façonnés et polis, sont aussi faits en verre. Notons qu'il est pratiquement impossible de distinguer les calculi des jetons de jeu. Pierre, pâte de verre, époque romaine.